Nos hace mucha ilusión compartir contigo un blog compuesto por tres partes sobre la navegación por las islas griegas, sus patrones de viento y los itinerarios recomendados del capitán Julian Blatchley. Julian lleva navegando por las islas griegas desde 1980, cuando alquiló un velero para zarpar del puerto deportivo de Alimos y emprendió un viaje que duró más de lo previsto, ya que no volvió a casa hasta 2014.
Trabajó como fletador y patrón de reparto durante seis años y navegó con varios de sus propios barcos en Grecia. Ha colaborado en las guías de navegación de los mares de Grecia y es el autor de dos amenos libros sobre las dificultades que presenta navegar en Grecia titulados «Adjacent to the Argonauts» (Junto a los argonautas) y «The Trojan Walrus» (La morsa troyana). A día de hoy, sigue navegando por las islas en su balandra Starrett, de casi 14 metros de eslora. A continuación, ha compartido con nosotros lo que sabe.
Zonas de navegación en Grecia
Al pensar en Grecia, vienen a la mente iglesias blancas con cúpulas de colores llamativos, casas bíblicas, unas accidentadas y áridas islas, ruinas clásicas y antiguos soldados. Piensas en tabernas que sirven ouzo, ensaladas griegas y musaka, o en navegar por unas aguas tan profundas y complicadas y con un azul tan inmaculado que no se pueden describir con palabras. Sin embargo, muchas de estas imágenes son regionales, ya que las islas griegas ofrecen mucho más, además de ricas experiencias a los navegantes.
He detallado las cuatro principales zonas de navegación de Grecia a continuación, incluidos el Egeo Meridional, el golfo Argosarónico, el Jónico y el golfo de Corinto y el Egeo Septentrional y Evia, además de las mejores épocas para navegarlos. Pero ten en cuenta que el otoño para navegar estas zonas, ya que es una época perfecta de vientos y clima. Si puedes hacer una reserva de última hora, ¡busca un buen pronóstico a largo plazo y hazla!
Cada isla es única, pero todos estos destinos permiten sentir la arena caliente bajo los pies, el bálsamo del agua, la sal secándose en la piel, la caricia del viento, el olor de las hierbas, el resplandor de la luz y la neblina impresionista que caracterizan a Grecia y que no se pueden encontrar en ninguna otra parte.
Viajes en embarcaciones de alquiler por el Egeo Meridional (Cícladas, Dodecaneso, Icaria y Samos)
Navega desde las bases de Dream Yacht en Lavrion, Cos o Paros
Las islas del Egeo Meridional son las más famosas e incluyen las Cícladas (si quieres pronunciarlo en griego, di ky-klá-des), las del Dodecaneso y las islas orientales de las Espóradas de Icaria, Samos y Fourni. En algunas de las mejores islas griegas que puedes visitar, encontrarás la típica imagen de casas e iglesias blancas de Grecia.
Salvo en Naxos y Samos, las islas presentan unos blanqueados paisajes rocosos y aguas de color azul cobalto que resplandecen bajo el sol mediterráneo. Se puede sentir la subsistencia y la resistencia. Pocos árboles crecen aquí por sí solos y los que lo hacen se doblan exageradamente en dirección sur debido a los vientos predominantes. Ciudades y pueblos se aferran en lo alto, a salvo del viento y de piratas que llevan mucho tiempo en el olvido.
Se accede mejor a la zona desde las bases de DYC en Lavrio, Cos o Paros. Si quieres irte de fiesta, visita Íos o Paros, y ve a Delos para descubrir antigüedades. Serifos, Astipalea y Amorgos son típicamente griegas, pero Patmos y Folégandros no. Naxos y Samos son verdes y Rodas y Siros bulliciosas. Nísiros es un volcán en activo en el que puedes adentrarte e Icaria un lugar que alimenta el alma. Sifnos es una de mis islas favoritas a la hora de navegar por las islas griegas y es famosa por su cerámica y la deliciosa comida que se cocina con ella. Pide las cazuelas de «mastelo» local y los platos de «pylino». Se echan alcaparras a muchas comidas y los quesos son fuertes y espléndidos.
Fuera de temporada, todas estas islas, salvo Rodas y, en menor medida, Cos, Siros y Milos, tendrán poca vida. Hay muy pocos sitios abiertos de últimos de octubre a Semana Santa. Navegar fuera de temporada puede ser muy gratificante, pero necesitarás llevarte bastantes provisiones y usar los servicios locales.
En abril, mayo y octubre, hay frentes meteorológicos, por lo que los vientos serán variables. Quienes tengan experiencia suficiente navegando no deberían tener problemas y el tiempo en esas fechas suele ser agradable. En junio y septiembre, hace calor y los vientos pueden ser más ligeros. Si quieres navegar por el Egeo Meridional cuando no haya vientos etesios, que son más fuertes, o cuando no sea temporada alta de turismo, entonces ese es el mejor momento: me encanta esta época del año.
En julio y agosto es temporada alta y se producen los etesios. No es ninguna exageración decir que navegar por el Egeo con los etesios es una de las grandes experiencias de navegación del mundo. Es impresionante. En estos meses, solo los marineros experimentados deberían navegar por las Cícladas o las islas del Dodecaneso sin conocer la zona.
Navegar por el golfo Argosarónico (costa del Peloponeso)
Navega desde las bases de Dream Yacht en Atenas o Lavrion
Ubicada al suroeste de Atenas, la zona argosarónica se encuentra frente a la costa este del Peloponeso desde el cabo Sunio, al sur de Atenas, y se extiende hacia el oeste hasta el canal de Corinto y luego hacia el sur hasta el cabo Malea. Las islas de la zona están más cerca unas de otras y, aunque hay menos, la costa del Peloponeso es un lugar ideal para realizar travesías al navegar por las islas griegas.
El tiempo predominante en ellas es casi siempre más ligero que en las zonas de mar abierto, pues el viento del golfo Argosarónico normalmente está dos fuerzas por debajo del viento del Egeo según la escala Beaufort. Esto hace que el golfo Argosarónico sea el principal centro de navegación en Grecia y, como además se puede llegar fácilmente a él desde Atenas, suele ser el preferido de los principiantes, las familias, los marineros relajados y cualquier persona que considere que el Egeo está un poquito embravecido.
El golfo Argosarónico es menos estacional que otros y difiere mucho del brillante minimalismo de las islas Egeas, con elevadas formaciones y muchos bosques a menor altura. Saborea los pistachos, el vino, el cordero, el marisco y algunas de las mejores aceitunas del mundo. La arquitectura presenta reminiscencias toscanas con tejas de terracota y algunos edificios grandes y ornamentados, que, junto con el olor a resina de los pinos en el aire del verano y unos puertos repletos de barcos de pesca, hacen que sean unas de las mejores islas griegas que puedes visitar.
Es mejor navegar desde el puerto deportivo de Alimos cerca de Atenas, pero también se puede llegar fácilmente desde Lavrio. Al estar muy cerca de Atenas, muchos griegos acuden a la zona y, en agosto, las islas del norte y los centros turísticos de la zona pueden llenarse bastante. El traslado del aeropuerto al este de Atenas ha paliado este fenómeno, por el que se ha reducido el turismo, así que no deberías encontrarte demasiada gente allí en general.
Es fácil acceder a las antiguas ruinas de Atenas, Corinto, Micenas, Tirinto, Epidauro, Afaya, Mistrá y a muchas más, ya que todas están muy cerca. También hay lugares históricos más recientes que puedes explorar, como la fortaleza bizantina y el pueblo de Monemvasía o la fortaleza veneciana de Palamedes en Nauplia.
Puedes navegar por el golfo Argosarónico durante todo el año. La temporada dura más aquí que en cualquier otro sitio de Grecia. Febrero y marzo traen fríos vientos del norte, lluvia y nubes, pero también momentos soleados y unas magníficas flores silvestres primaverales. Abril y mayo presentan frentes meteorológicos con vientos variables y a mediados de mayo el mar empieza a tener una buena temperatura. Junio puede ser caluroso, con vientos suaves y unos vientos térmicos llamados «bouka doura» que resultan fiables por la tarde. Para más información sobre los «bouka doura», lee el tercer artículo que he escrito en esta serie sobre estos vientos.
En julio y agosto prevalecen los vientos del norte y los etesios pueden afectar a los argosarónicos (aunque rara vez son tan fuertes como los etesios del Egeo). Septiembre es un mes maravilloso con aguas cálidas, un viento moderado y menos turistas y, en él, el rocío de la mañana llena de color y frescura una tierra bañada por el sol.
En octubre vuelven los frentes, pero casi siempre merece la pena navegar en este mes, puesto que el agua está caliente y suele hacer buen tiempo. Noviembre y diciembre son una lotería, ya que podría haber nubes y hacer frío, pero he disfrutado de unas condiciones excelentes, con sol y navegado a gusto casi hasta Navidad. Y luego está el comodín… Enero. Algunos años, los «días de alción» son tranquilos, no tienen nubes y presentan un sol abrasador y noches claras de aire frío.
Explorar el Jónico y el golfo de Corinto
Navega desde las bases de Dream Yacht en Corfú o Léucade (Lefkada)
El mar Jónico se encuentra entre Sicilia y las costas occidentales de Grecia. Es una zona de navegación enormemente popular con islas y, por lo general, presenta vientos más ligeros y estables que los del Egeo.
La zona tiene un carácter diferente por la influencia italiana reciente y la Grecia occidental ha sido históricamente una zona de fusión, por lo que es una visita obligada al navegar por las islas griegas. Aquí, las antigüedades helénicas, incluida Olimpia, cuna de los Juegos Olímpicos, se codean con las ruinas romanas, los castillos de los cruzados normandos y los fuertes de los imperios otomano y veneciano.
El Jónico tiene dos grandes bases en las que se pueden alquilar embarcaciones: Corfú y Léucade. Hay muchos fondeaderos entre la rústica Cefalonia, el fiestero Zacinto (o Zante) y la impresionante joya de Ítaca en las islas del sur. Todos estos lugares deberían ser los primeros en tu lista de las mejores islas griegas que puedes visitar. El majestuoso santuario de yates de Léucade, bordeado de acantilados, está en el medio y en el norte se encuentran Corfú y las pequeñas islas de Paxós y Antípaxos (en el archipiélado de Paxoí).
Dos zonas de navegación interior lindan con esta zona, el golfo de Anfiloquía y el golfo de Corinto. Anfiloquía, donde Octavio derrotó a Marco Antonio durante la antigua cuarta guerra civil de la República romana, se encuentra en el puerto de Préveza y tiene una extensa vida silvestre, una zona de conservación de humedales y un queso exquisito. El golfo de Corinto, que se abre más allá del impresionante puente de Rhio, conduce al este, pasando por la antigua Lepanto, Corinto y Delfos, hasta conectarse con el Argosarónico en el canal de Corinto. Hay otra tercera zona interior posible, ya que la histórica ciudad de Mesolongi también cuenta con una laguna de aguas poco profundas en las que navegar.
Cuándo navegar por el Jónico
La temporada en la costa oeste es más corta y la mejor época para navegar en ella es de mediados de mayo a mediados de octubre, aunque puede haber alguna que otra tormenta a principios y finales de temporada. Las condiciones de navegación hacen que la zona esté bastante concurrida en temporada alta, es decir, en julio y agosto, así que es mejor ir en junio y septiembre. El principal viento del verano es el «maistros», viento del noroeste o del oeste-noroeste que empieza a soplar entre las 11:00 y el mediodía y dura hasta por la tarde, con una fuerza en la escala de Beaufort de tres a cinco. La mayoría de las noches son tranquilas, salvo por algunas ráfagas catabáticas cerca de zonas elevadas.
En invierno, los meses que van de noviembre a abril son mucho más húmedos que en el Egeo y el Jónico se ve más afectado por los frentes meteorológicos. La previsión meteorológica es estupenda, así que, si te encanta la aventura y no te importa atrincherarte mientras sopla algún que otro viento, también puedes navegar en esta época.
Descubrir el Egeo Septentrional y Evia
Navega desde la base de Dream Yacht en Lavrion
La cuarta gran zona de navegación es el Egeo Septentrional, un paraíso para quienes quieran evitar las multitudes. Aunque es tan bonita como otras zonas de Grecia, los viajes en embarcaciones de alquiler no se han desarrollado en esta zona tanto como en el Egeo Meridional. Esto se debe sencillamente a que hay otras islas más cercas del centro de los alquileres de embarcaciones de Atenas, así que muchos marineros solo se plantean refugiarse en el norte cuando otras zonas de navegación están llenas.
En general, el verano en el Egeo Septentrional es más corto y sus vientos son más ligeros que los del Egeo Meridional. Durante los etesios, las islas orientales de Lesbos, Lemnos y Quíos presentan los vientos más fuertes, pero en el norte de las Espóradas, Tasos y Samotracia, el viento es menor. En otras épocas, los vientos tienden a ser ligeros.
Las bases para alquilar yates en Scíathos, Volos y Tesalónica permiten acceder bien al Egeo Septentrional, pero también se puede acceder a él desde Lavrio e incluso desde Alimos. Cuando soplan vientos fuertes del norte, hay una ruta resguardada en dirección norte tras la isla de Evia que permite navegar hasta las Espóradas del norte sin pasar por el peleón Cavo D’Oro.
El norte de Grecia es famoso por su hospitalidad, incluso para los estándares griegos, y los griegos de otras zonas ponen muy bien la vida nocturna y el panorama gastronómico en torno a Tesalónica. Las Espóradas del norte son populares y su naturaleza varía, desda la turística Scíathos hasta la tranquila Skiros y la reserva natural de Alónnisos. Las montañas boscosas de Eubea y Pelión contrastan con los campos de cultivo de Kalikrateia y la roca desnuda del Olimpo. Las playas de las penínsulas de Calcídica son inmaculadas y están muy poco explotadas. Lesbos, caracterizado por sus azulejos y tonos pastel, es una fiesta en sí misma, mientras que las arboladas Samotracia y Tasos resultan acogedoras para los marineros. Scíathos se llena de vida en verano, mientras que las cabras de Skiros deambulan por tranquilas zonas rurales: realmente son de las mejores islas griegas que puedes explorar a bordo de un yate de alquiler.
La temporada de verano va de mediados de mayo, cuando cabe esperar el último frente meteorológico, a finales de septiembre o principios de octubre. Cabe esperar vientos etesios en julio/agosto, que serán fuertes en el este, pero más moderados en las Espóradas del norte y a lo largo de las costas. Navegar en invierno por el Egeo Septentrional está sujeto a depresiones frontales y difiere poco de cómo se navega en latitudes mayores. ¡En el norte de Grecia el invierno presenta un clima alpino, por lo que es más adecuado para esquiadores que para marineros!
Cada isla es única, pero todos estos destinos permiten sentir la arena caliente bajo los pies, el bálsamo del agua, la sal secándose en la piel, la caricia del viento, el olor de las hierbas, el resplandor de la luz y la neblina impresionista que caracterizan a Grecia y que no se pueden encontrar en ninguna otra parte.
Julian Blatchley
Autor de «Adjacent to the Argonauts» (Junto a los argonautas) y «The Trojan Walrus» (La morsa troyana)
Obtén más información sobre la navegación en las islas griegas
Echa un vistazo a estos otros artículos de Julian:: Cómo dominar los etesios para realizar emocionantes travesías por el Egeo en Grecia y navegar a favor del viento por el Egeo.
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