De Abacos-eilanden van de Bahama’s – verwoest door een orkaan in 2019 en jarenlang vermeden door toeristen en reizigers. Het is hoog tijd om terug te gaan.
Als groot fan van de Abacos-eilanden kon ik niet gelukkiger zijn met de kans om deze unieke eilanden opnieuw te bezoeken. Hun blauwe wateren, poederachtige witte zandstranden en vriendelijke lokale cultuur hebben een speciale plek in mijn hart. Het is al enkele jaren geleden sinds mijn laatste bezoek – meer dan 5 jaar, en voor de verwoestende orkaan Dorian van 2019. Een Dream Yacht charter zou een geweldige manier zijn om de prachtige eilanden van de Abacos opnieuw te ontdekken. En ik was benieuwd hoe de eilanden zich hadden hersteld en wat de ‘vernieuwde Abacos’ te bieden hadden.
Reizen naar de Abacos
Het bereiken van de Abacos, Bahama’s is eenvoudig vanuit Florida, met veel aansluitende vluchten vanuit Miami, Ft. Lauderdale, Orlando en meer. Ik vloog via Ft. Lauderdale, en de vlucht duurt iets meer dan een uur. De uitzichten bij nadering zijn spectaculair, en je voelt de opwinding aan boord groeien terwijl passagiers foto’s maken vanuit hun raampjes.
Bij de kleine Marsh Harbour Airport zijn douane en immigratie een fluitje van een cent en een paar stappen verder werd ik begroet door een rij klaarstaande taxi’s. Sam was mijn vriendelijke chauffeur, die enthousiast lokale orkaan-verhalen en ervaringen deelde tijdens de korte rit van 10 minuten. Scholen, markten, overheidsgebouwen en woningen – bijna alles wat we passeerden was of volledig gerepareerd of helemaal nieuw gebouwd. Inclusief de Conch Inn Marina waar de Dream Yacht basis is gevestigd.
Dream Yacht & Conch Inn Marina
Het Conch Inn Hotel en Marina is beter dan ooit – volledig herbouwd maar met behoud van zijn lokale charme en karakter, en compleet met de nieuwe Snappa’s Bar and Grill op het terrein, waar bezoekers kunnen genieten van geweldige lokale gerechten met uitzicht. Ik kwam vroeg aan voor mijn charter en had een paar uur te doden, en ik kon me geen betere plek voorstellen om die door te brengen dan met de gastvrije bediening en een heerlijke eiland cocktail.
Aan boord van mijn zeiljacht had ik volop keuze om de Abacos te verkennen. De eilanden bieden een breed scala aan mogelijkheden, van snorkelen en duiken tot vissen en strandjutten. En met zoveel prachtige ankerplaatsen en havens is het gemakkelijk om een afgelegen plek te vinden om het anker uit te gooien en te genieten van de rust en stilte van de eilanden.
Zondag op Great Guana Cay
Maar de eerste stop was een makkelijke keuze. Het was zondag. Zondag in de Abacos vraagt altijd om een bezoek aan Great Guana Cay. Het eiland staat bekend om zijn levendige zondagse varkensbraadfeest bij Nipper’s Beach Bar & Grill, evenals de ‘afterparty’ bij Grabber’s, een korte wandeling over het eiland. De ‘tocht’ naar de feesten is al de helft van het plezier, waar je een constante stroom van wandelende en golfkar-rijdende toeristen en locals tegenkomt die op weg zijn naar het evenement.
We vonden beide locaties (en alle winkels en jachthavens ertussenin!) volledig hersteld en in volle gang met voorjaars vakantiegangers zij aan zij met doorgewinterde zeilers en locals. Het is een diverse menigte en iedereen is welkom. Als het dansen en de muziek bij Nipper’s te veel worden, leidt een trap je de klif af naar één van de meest adembenemende en rustige roze zandstranden die je zult vinden.
Hope Town – herbouwd en verfrist
Je kunt de Abacos niet bezoeken zonder een stop in het beroemde Hope Town op Elbow Cay, en het is nog steeds net zo mooi met pastel gekleurde huizen langs de haven. Dit charmante eiland heeft een prachtig strand, een historische (nog steeds werkende) petroleum gestookte vuurtoren en een schilderachtig dorpje met winkels, restaurants en galerieën.
Ik heb urenlang het eiland verkend, met de lokale bevolking gepraat en genoten van de ontspannen sfeer voordat ik me terugtrok naar de bekende middag verzamelplek, Captain Jack’s, voor een rumrijke ‘Jack Hammer’ cocktail.
Er zijn geen auto’s toegestaan in Hope Town, maar er zijn genoeg golfkarretjes te huur om het eiland te verkennen. Het is een geweldige manier om het hele eiland te zien en onderweg te stoppen bij lokale eetgelegenheden en stranden.
Green Turtle Cay – als je het weet, dan weet je het
Green Turtle Cay is een heel bijzondere plek. Als je het weet, dan weet je het. Het heeft een stille charme en een gastvrije sfeer die ik nergens anders heb ervaren.
We begonnen in de kleine nederzetting New Plymouth, waar we door de smalle straatjes liepen en genoten van het uitzicht, terwijl we ook even binnen wipten bij kleine winkeltjes en musea. We maakten ook een stop om wat geschiedenis op te snuiven in de Loyalist Memorial Sculpture Garden.
Bij Miss Emily’s Blue Bee Bar genoten we van een ‘Goombay Smash’, waar ze bekend om staan, en ontmoetten we zelfs de legendarische Brendal Stevens. De flamboyante eigenaar van de duikwinkel op Green Turtle Cay was meer dan blij om bij ons te zitten en ons te vermaken met verhalen over zijn maritieme avonturen.
De vriendelijke locals hier deelden snel hun orkaan verhalen, trots op hoe goed ze zich hebben hersteld na enkele zeer moeilijke jaren. En het was duidelijk dat ze bezoekers van de zeiljachten met open armen verwelkomen.
Plan je zeiltocht naar de Abacos
Tijdens mijn zeiltocht door de Abacos was ik onder de indruk van de ongelooflijke variëteit aan activiteiten. Van de levendige cultuur en geschiedenis van de eilanden tot de adembenemende natuurlijke schoonheid en het dierenleven, er is voor ieder wat wils in deze geweldige archipel. En terwijl ik van eiland naar eiland zeilde, voelde ik me dankbaar voor de kans om dit alles te ervaren.
Verken het charmante dorpje New Plymouth, stop bij de Green Turtle Club en geniet van de prachtige stranden.
- Verken het charmante dorpje New Plymouth, stop bij de Green Turtle Club en geniet van de prachtige stranden.
- Bezoek de historische vuurtoren van Elbow Cay, wandel door Hope Town en geniet van zwemmen en zonnebaden op het prachtige Tahiti Beach.
- Duik of snorkel om de prachtige koraalriffen en levendige onderwaterwereld te ontdekken in het Pelican Cays Sea Park.
- Manjack Cay: Gooi hier het anker uit en geniet van de ongerepte stranden en de kans om met vriendelijke pijlstaartroggen te zwemmen!
- Bezoek Guana Cay op zondag voor de feestjes, of geniet op elke andere dag van de week van de gezellige strandbars en prachtige stranden.
De Abacos zijn een echte parel van de Bahama’s en een bestemming die je niet mag missen als je houdt van schilderachtige kustdorpjes, levendige strandbars, witte zandstranden en het helderste blauwe water.
Kom en ontdek zelf de ‘vernieuwde Abacos’ – je zult niet teleurgesteld zijn! Neem vandaag nog contact op met het verkoopteam van Dream Yacht Nederland.
